スズメ目アトリ科イカル属の留鳥、多少の移動はするようだか、国境を越える程は少ない。 頭が大きく三頭身に見えるほど、雌雄同色。 嘴が黄色く太く大きい。 キッキッと地鳴きしたり、 ピロピロピロピーッとさえずる声は非常に心地よい。 落葉広葉樹林に住み、主に木の実を割って食べる。 数羽から数十羽の群れを作る。 似たものでコイカルという一回り小型のものがいる。 コイカルは渡り鳥で冬に渡来する。