双子葉植物に属す科で、湿地または水中に生育する草本、5属60種前後が世界的に分布する。日本には3属5種自生する。 花はがく・花冠が5裂し、花冠の縁は細かく切れて房状になるものが多い。 雄蕊は5本あり、子房上位。葉はミツガシワ（3出複葉）以外は単葉で、水草のアサザ属ではスイレンに似た円い葉が水面に浮く。
※ Wikipediaより抜粋
