北半球の温帯・亜熱帯に分布する木本である。１１〜１２属、１５０〜１７０種を含み、特にエゴノキ属が多い。 葉は単葉で互生する。 花は放射相称で、花冠は４〜５裂する。 果実はさく果もしくは核果で、翼のあるものもあり、 花は白くて芳香を持つものが多く、観賞用に栽培もされる。日本にはエゴノキなど２属５種が自生し、栽培もされる。 種子を１〜２個含む。 またエゴノキ属の数種の樹皮からは香料の安息香がとれる。
※ Wikipediaより抜粋
